Los grados Scoville (SHU-Scoville Heat Units) miden la cantidad de capsaicina, (C18H27NO3) compuesto químico que causa el picor en guindillas, chiles o pimientos. La escala indica cuántas veces debe diluirse un extracto del chile en agua azucarada para que deje de picar. Wilbur Lincoln Scoville en el año 1912 puso a punto este examen organoléptico.
0 SHU: Pimiento morrón y pimientos dulces. 2500/8000 SHU: Jalapeños. 30 000 / 50 000 SHU: Chile cayena. 100 000 / 350 000 SHU: Habanero. 1 500 000 / 2 200 000 SHU: Carolina Reaper (uno de los chiles más picantes del mundo) 1 900 500 / 2 480 000 SHU: Dragon’s Breath. 2 693 000 SHU: Pepper X.
15 000 000 / 16 000 000 SHU: Capsaicina. 5 550 000 000 SHU: Tiniatoxina. 15 000 000 000 SHU: Resiniferatoxina.
La debilidad de este método recae en su imprecisión, puesto que la prueba está sujeta a la subjetividad humana. Actualmente, la medición se hace mediante cromatografía.
